Chaque année, le passage de l'été à l'hiver s'accompagne de son lot de rhumes, de maux de gorge et d'épisodes de grippe. Ce n'est pas une fatalité : comprendre pourquoi notre organisme est plus vulnérable à cette période permet d'adopter des gestes simples pour mieux se protéger.
Pourquoi tombe-t-on plus souvent malade à cette période ?
Plusieurs facteurs se combinent :
Les écarts de température entre la fraîcheur du matin, la chaleur de l'après-midi et les intérieurs climatisés ou chauffés mettent le corps à l'épreuve.
La vie en intérieur : on passe plus de temps dans des lieux fermés et peu aérés, ce qui favorise la transmission des virus.
L'air plus sec fragilise les muqueuses du nez et de la gorge, nos premières barrières contre les microbes.
Le rythme de la rentrée : fatigue, sommeil plus court et stress affaiblissent les défenses naturelles.
Les maux les plus fréquents
Le rhume : nez qui coule ou bouché, éternuements, légère fatigue. Il guérit généralement seul en une à deux semaines.
Le mal de gorge : le plus souvent d'origine virale, il ne nécessite pas d'antibiotique dans la majorité des cas.
La grippe : début brutal, fièvre élevée, courbatures, grande fatigue. Elle est plus éprouvante qu'un rhume et peut être sérieuse chez les personnes fragiles.
Les troubles digestifs : les gastro-entérites circulent aussi davantage lorsque la vie en intérieur reprend.
Les bons réflexes pour se protéger
Se laver les mains régulièrement, à l'eau et au savon, surtout avant de manger et après les transports.
Aérer son logement au moins dix minutes par jour, même quand il fait frais.
S'habiller en couches pour s'adapter aux écarts de température de la journée.
Dormir suffisamment et garder des horaires réguliers.
Manger varié, avec des fruits et légumes de saison, et boire assez d'eau.
Se couvrir la bouche avec le coude en cas de toux ou d'éternuement.
Penser à la vaccination contre la grippe, recommandée chaque automne pour les personnes âgées, les femmes enceintes et les personnes atteintes d'une maladie chronique. Parlez-en à votre médecin ou à votre pharmacien (voir aussi Vaccination : êtes-vous à jour de vos rappels ?).
Quand faut-il consulter ?
Demandez un avis médical sans tarder en cas de :
fièvre élevée qui dure plus de trois jours ;
difficultés à respirer ou douleur dans la poitrine ;
symptômes qui s'aggravent au lieu de s'améliorer ;
fièvre chez un nourrisson de moins de trois mois ;
maladie chronique, grossesse ou âge avancé, dès les premiers symptômes de grippe.
Pour les plus petits, consultez aussi notre article Les infections respiratoires chez l'enfant : combien de temps durent-elles ?
Nos conseils en pharmacie
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